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원문 링크 : http://navercast.naver.com/science/weapon/3469


당신이 전쟁의 일선에 선 소총 분대원이라고 가정해보자. 상황은 혼란스럽기 이를 데 없다. 지형은 어떤지 적은 어디에 얼마나 있는지 알 수 없다. 그럼에도 어디선가 총성과 폭발음이 연이어 들리고 주위로는 파편이 튄다. 일단 살고 봐야겠기에 차폐물 뒤로 몸을 숨기지만 다른 분대원에게 등이 떠밀려 어딘지는 몰라도 계속 움직이게 된다. 뭔가 명령이 떨어진 것 같은데 분대장이 뭐라고 소리치는지 잘 들리지도 않는다. 상황이 이러니 소대장이나 중대장이 내린 지시를 소총분대원이 알 리가 만무하다. 자~ 전쟁터에 오신 걸 환영합니다.
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미래의 병사는 네트워크 병사

이런 연구를 통해 그려질 미래의 병사는 초인도 사이보그도 아니다. 적을 알고 나를 알면 백전불패라 했던가? 적과 아군의 위치와 전력을 잘 파악하고 아군이 조금씩 힘을 모아 적에게 승리를 거둔다. 이것이 바로 ‘네트워크 중심전’이란 개념이다. 네트워크 중심전(Network Centric Warfare)이란 ‘전장의 여러 전투 요소를 연결하여 전장 상황을 공유하고 통합적, 효율적 전투력을 만들어 내는 것’이다. 일단 네트워크가 형성되면 단말이 증가하면 할수록 그 위력이 강해진다는 메트카프의 법칙(Metcalf＂s Law)이 전쟁에 적용된 개념이다.

미군은 이미 네트워크 중심전을 위해 전투기나 전차 또는 기타 차량을 GIG(Global Information Grid)라는 정보네트워크에 연동하여 운용하고 있다. 그리고 이제 병사까지도 GIG에 통합하고 있다. 그 대표적인 예가 바로 랜드워리어 시스템이다. 랜드워리어는 미래의 보병이 휴대할 ‘디지털 군장’이다. 이런 디지털 군장을 착용함으로써 미래 병사는 네트워크 중심전을 수행하는 데 요소로 포함된다. 이렇게 단말의 수가 비약적으로 증가하면 네트워크는 더욱 강력해지는 것이다.


파워 슈트의 등장

영화 [아이언맨]을 보면, 파워슈트를 입은 민간인이 놀라운 힘을 과시하면서 싸운다. 로봇 태권브이가 따로 없는 이런 파워슈트는 본질을 보면 전투를 위한 병기이다. 랜드워리어를 통해 지각능력이 뛰어난 미래의 병사를 만들었으니, 이제 문제는 체력이다. 결국 차세대 병사에게 필요한 것은 아이언맨 슈트다.

물론 영화 속의 이야기만이 아니다. 실제로 세계 각국에서는 아이언맨 슈트가 개발되고 있다. 특히 최근에 록히드마틴([아이언맨]에 등장하는 스타크 인더스트리의 모델이 된 회사)은 HULC라는 로봇을 판촉하기 시작했다. HULC(Human Universal Load Carrier)의 준말인 HULC(‘헐크’)는 동력형 외골격장치이다. 쉽게 말해서 착용형 로봇(Wearable Robot)이다. 랜드워리어로 ‘입는 컴퓨터’가 등장했으니 ‘입는 로봇’이 등장했다고 해서 놀랄 일은 아닐 것이다.

HULC는 일단 하체 기능만이 구현된 착용형 로봇이다. 사실 보병은 엄청난 무게의 군장을 짊어지고 먼거리를 걸어야 하기 때문에 HULC는 보병의 기본적인 요구사항을 만족시켜준다. HULC를 착용하면 병사는 어떤 종류의 지형에서라도 90kg의 군장을 별다른 무리 없이 착용할 수 있다. 또한 HULC는 리튬이온 배터리 4개를 채용하여 무려 48시간 동안 작동이 가능하고, 전력이 모두 소모된 후에도 하중을 지지해주는 역할을 한다. 무엇보다도 HULC 자체 무게가 배터리를 포함해도 24kg에 불과하다는 점도 매력 포인트이다. 임무에 투입될 때 미군병사가 휴대하는 완전군장이 60kg에 이른다고 하니 그 채용여부를 기대해볼 만하다.
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출처 : 네이버 캐스트, 자료 : 유용원의 군사세계(http://bemil.chosun.com)